Le WEST COAST SWING

Ca vient d'où ?

Danse moderne avec des racines anciennes, le west coast swing d'aujourd'hui est une forme évoluée du lindy hop qui était dansé au Savoy à Harlem dans les années 1920. Cette manière de danser apparaît ainsi véritablement à la fin des années 30 dans les salles de danse de San Diego où les danseurs au style débridé (Jitterbug) occupaient naturellement le centre de la piste de danse alors que les danseurs au style plus cool occupaient le pourtour de celle-ci. Ce style, plus sophistiqué, a subsisté aux dépends du premier dans les années 40 et 50. La première codification du west coast swing, alors appelé western swing, est l'oeuvre d'Arthur Murray, dans les années 50.

Ca se danse comment ?

A l'origine, le west coast swing se dansait sur 6 temps avec le 1-2 sur place et systématiquement déhanché. Le développement des figures amena l'introduction d'un 1-2 supplémentaire de type «marche marche» afin d'augmenter les déplacements et les effets de style. Il se danse ainsi aujourd'hui avec une posture plutôt droite et des mouvements très «coulés» sur 8 temps.

Ses mouvements laissent beaucoup de place à l'improvisation et à l'inspiration et permettent un jeu et une complicité sans égale entre les partenaires. Danse à l'allure élégante qui se rapproche des danses sportives (appelée parfois la rumba du rock), le west coast swing peut se pratiquer sur des musiques très variées et sur des rythmes plutôt lent (Blues, RnB, Disco, Funk... de Cap Calloway à Anastacia en passant par Earth Wind & Fire, Eva Cassidy, etc.).

Aujourd'hui

Très diffusé aux états-Unis, le west coast swing, également appelé slow swing ou sophisticated swing, est la danse officielle de la Californie, mais il est aussi dansé sur les pistes de danse de New York. Ces dernières années, le west coast swing a connu un regain de popularité dû au succès des différents concours et championnats organisés aux états-Unis. Une grande partie des clubs de danse américains proposent ainsi des cours de west coast swing alors que ce style de danse est méconnu en Europe, notamment en France en raison de la forte prédominance du rock.
On trouve néanmoins des cours ou des stages organisés par des écoles sur Paris ou sur Montpellier. Mais le développement du West Coast Swing sera compliqué car cette danse nécessite de posséder de réelles qualités de danseur dans le sens large du term : Tenue, connection, pivots, ondulations du corps, écoute musicale, etc.